John en ik kennen elkaar al een tijdje via de gemeente Gouda waar hij toentertijd werkte en ik was ingehuurd voor het geven van trainingen. Nu heeft hij zijn eigen onderneming en is hij met sociale initiatieven bezig.

Een daarvan is het opzetten van een voedselbos in Oudewater op 1Ha grond. Gedeelde Weelde groeit organisch, dat wil zeggen, niet alleen het voedselbos zelf krijgt de kans zichzelf te ontplooien, zo ook de organisatie. ‘Wat er nodig is, gaat zichzelf wijzen’ zegt John. De intentie is in ieder geval lokale betrokkenheid te stimuleren, samen te leren, samen de handen uit de mouwen te steken, en samen van de rijke oogst te genieten.

Het stuk grond was oorspronkelijk weiland met, grenzend aan het spoor, een wat ouder bosje met wilgen, zwarte esdoorn, elzen, populieren en berkjes. Dat zorgt nu mooi voor wat extra luwte. De rest is uitgedacht, getekend en ondertussen grotendeels aangeplant. En nu dus groeien maar!

In een jaar of drie zal de transformatie goed te zien zijn, het huidige stukje grond onherkenbaar behalve dat het flink zal afsteken naast de omringende weilanden. En in een jaar of zeven kan het al een volledige oase van vruchtbaarheid zijn, niet alleen door wat het afdraagt in oogst, maar ook door wat het mensen heeft gebracht aan ondernemerschap, sociale cohesie, milieubewustzijn en heel veel lekkere maaltijden.

Gedeelde Weelde gebruikt permacultuur principes en zal dus de daarbij behorende gelaagdheid weergeven die het ecosysteem zullen helpen optimaliseren.
Permacultuur staat voor permanente cultuur, een systeem dat zichzelf in stand kan houden.

Het principe van permacultuur neemt een bos als voorbeeld. Een bos heeft een gesloten kringloop met elementen (bijv. bomen, planten, dieren, alles onder de grond, bacteriën, etc.). Elk element heeft output (bijv. vruchten, bladeren) wat weer gebruikt wordt door andere elementen als input. Het bos voedt zichzelf en heeft dus geen bronnen van buiten het bos nodig, om te kunnen overleven. De output wordt input wanneer het op de aarde valt. Wormen eten het dan. Ze verteren het en maken voeding wat dan weer input is voor bijv. een andere plant of de boom zelf. Permacultuur is een vorm van agricultuur wat de aarde niet uitput maar juist haar biodiversiteit in stand houd.

En als een waar pionierslandje heeft Nederland natuurlijk al een aantal testcases neergezet (voedselbos Schijndel 23ha en voedselbos Eemvallei Zuid 50ha ) om het ook de doorslag te helpen geven als een potentiéle vorm van voedselproductie voor de mainstream. Goed voorbeeld doet volgen!

Zelf ben ik met een project bezig in Asturië, Spanje. Een voedselbos is daar onderdeel van. Ik sta nog aan de voet van dit social enterprise initiatief Ulrika, en zolang ik nog met de voeten op Nederlandse grond sta, laat ik me graag inspireren door wat er direct om me heen gebeurt. En betekenisvolle ondernemers zijn hèt voorbeeld voor “be the change you want to see”. Dank jullie wel, pioniers!

Hedwig Schipperheijn

Wees onderdeel van het co-creatielab voor het maken van impactverhalen.

Maak contact!